街角暗黒グルメ : 超久々に味わう犬肉の歯ごたえ | 後編

クロマーマガジンに寄稿した犬肉シリーズ。諸般の都合で書けない部分を再構成。後編！

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前回のお話。……なるべく少なく、お腹すいてないから。ちょっとでいいから……。しつこいくらい念押ししたのに、間もなく、我々のテーブルに山盛りの犬肉が供されました。

　びっくりするほど愛想のいい店番の兄ちゃんが、プラスチックの真っ赤なテーブルに、山盛りハーブと刻みレモングラス、ネトネトのタレと真っ黒な焼肉、そして、得体の知れない臓物の皿を置いてニッコリします。

　オーダーした覚えのない正体不明の臓物煮込みは、犬肉セットに含まれるサービス品とのこと。ビラビラの長細い臓物を指さし、恐る恐る「こ、これも犬？」と訊ねると、それは牛だって。よかった……。

　返す刀で「犬カレーもあるよ。美味しいよ」と言われましたが、これはパス。パスパスパス！

　大きめの蝿がブンブン飛び交うなか、ドロドロの味噌ダレに山盛りの刻みレモングラスを投入。薬味のハーブと犬焼肉を同時に頬張ります。それくらいしないと獣肉全開って感じでオエッとなります。

　苦み走った部位に、胃袋が反応します。顔に出すのも憚られるのでぐっと飲み込む……。飲んで三分後。大量の冷や汗がドバーッ……。

　気がつけば、いつも温厚な本因坊が近くのおっさんに「犬肉は素晴らしい！」とかカンボジア語で怒鳴り、木村記者はテイクアウトの客に絡んでいました。これも効能のひとつなのでしょうかね？

　店主によると、肉は町の野良犬のものではなく、ブレイベン産の食用肉だそうです。

　それはさておき、真横がドブ川。風向きが変わるたび凄まじいドブ臭気。蝿はバンバン、埃はもうもう。B型肝炎ワクチン接種済みの私ですら、頭の中でサイレンどころか、避難警報が鳴るレベルでした。

救いだったのは箸がプラスチックだったことかな。前に行った犬肉屋台は木の箸で、それはもう、100年煮染めた雑巾みたいな色でしたから。

　嫌そうな顔をしながらも、臓物と犬肉を交互にパクパク、着実に片付けてゆく本因坊＆木村記者。ここだけの話、私は一口喰ってあとは食べるふりをしていたのですが、頼もしい二人の姿に感動し、もう一口食べました。そして、ちょっと後悔しました。

　気になるお会計は、三人でビールも飲んで驚きの4ドル。何なんだこの安さ……。流石は労働者の社交場！びっくりするほど安いけど、あえてお勧めはしません。
(文・クーロン黒沢)

犬肉店

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