この地球上で、在留日本人が最もホームシックと無縁でいられる国。といったら、台湾をおいて他にない！　ホントここだけの話、韓流なんてくそくらえ！　庶民の生活に最も近い「屋台」の世界も、日本料理の影響が色濃く感じられる。 高雄…

ほんのちょっと前まで、日本全国津々浦々のゲーセンには、ピンボールというものがあったそうじゃ……。どんなしょっぱいゲーセンにも、二、三台のピンボールが必ず設置されており、熱い男たちが両手で台を抱え、プレイしたそうじゃ……と…

アジアに暮らし、年平均30キロのドリアンを喰らう私にとって、5月は鼻息の荒くなる特別な月だ。そう、ドリアンシーズンの到来である！ 「ドリアン」という名前はマレー語の「トゲトゲフルーツ」という単語が語源なのだそうな。すなわ…

アジアの中でも著作権意識がひときわ高い台湾。明るく、さわやかなDVDショップを覗けば、ここは日本か？と錯覚する勢いで、ジャパニーズな人気DVDタイトルが新旧問わず、ところ狭しと陳列されている。 ま、近頃じゃプノンペンくん…

不況まっさかさま。明日をも知れぬ現代において、日銭を稼げるフードビジネスは地獄から這い上がる一筋の希望であろう。 前回「第37回：台湾屋台王への道！ 屋台ビジネス虎の巻」でもご紹介したように、台湾では書店の料理本コーナー…

近頃、都心でよく見かける「猫カフェ」。石碑こそないものの1998年に台湾で開店した「猫花園」というお店が発祥だそうで、本場・台湾では増えすぎちゃって淘汰の兆しすらあるほど。 野良猫がうじゃうじゃいるというだけで、大勢の観…

日本に次いで高齢化のスピードが早い国。それが台湾だ！ 認知症で前後不覚のまま町をさまよい、姿を消してしまう沢山のお年寄りたち。台湾では人通りの多い繁華街や駅の近くに大抵、失踪老人を探すポスターが貼ってある。ポスターには最…

以前、こちらでも紹介した台北・西門町のオタクデパート「萬年商業大樓」をパトロール中。気になるものを発見した。 洋品店の店頭にぶら下がる宣伝プレート。そこには、暑苦しいニット帽＋ヒゲ野郎の写真が数パターン──と思いきや、ヒ…

どん底景気の不況真っ盛りの昨今、皆さんお元気ですか？　大手の電気・機械メーカーが続々と海外移転を発表──なんて記事を読むにつけ、オレの会社も明日はどうなるかわからない。こんなとき、手に職でもあったら……と、夜空を眺め、自…

日本と違って、台湾はペット禁止の賃貸マンションや賃貸アパートがあまりない。乗り物も商店も、比較的ペットに寛容である。だからというわけでもないが、犬、猫を連れた人とよくすれ違う。 人間さながらの服を着せ、アクセサリーを付け…

日本で屋台を冷やかすたび、強烈な「見たことがある感（既視感）」を胸いっぱいに感じる今日この頃。 例えるなら、国道沿いに連なるファミレスのような、まるで日本全国のたこ焼き屋さんが、同じ人の経営する同じ店だった──みたいな錯…

高雄……。台湾南部に位置する第二の都市である。日本ならさしずめ大阪といったところだが、人も車も少ない、静かでひなびた田舎町といった雰囲気だ。 到着早々、そんな高雄にアキバのようなエリアがあると聞いて向かったのが、高雄駅前…

台北観光の定番ルート・永康街。この国で一番有名な小龍包を出す「鼎泰豊（ディンタイフォン）」をはじめ、いつ行っても行列の絶品マンゴーかき氷屋など、有名店の密度が高い外食激戦区である。スカしたカフェも沢山あり、おしゃれな店内…

マレーシアの首都・クアラルンプールきっての繁華街、ブキッ・ビンタン。西洋の高級ブランド店が林立するこのエリアに、日本のマンガやオタグッズ店を散りばめた、孤高のショッピングモールがあると伝え聞いた。 その名は「スンガイワン…

東南アジアの国々には、檳榔（ビンロウ）という植物の種を噛む古い風習がある。石灰と一緒に噛むことで成分が反応。軽い興奮・酩酊感が得られるという仕組みで、つまりはタバコみたいなものだ。 吸血鬼みたいに歯が赤くなり、依存性があ…